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甲醛可以用希夫（Schiff）试剂检测.
希夫试剂由碱性品红与亚硫酸氢钠两种主要的化合物组成.碱性品与亚硫酸混合后脱去水分子产生加成反应即变无色.
一般当醛类加入希夫试剂时,无色的碱性品红-亚硫酸加成物会与醛作用,起初也是生成无色化合物,但接着由于失去与碳结合的磺酸基（-SO3H) 分子而成醌型结构的化合物,这种化合物会呈现出紫红色.此紫色产物加硫酸后褪色,但甲醛与希夫试剂生成的紫红色产物加硫酸后颜色不消失,所以可利用这个方法区分甲醛与其他醛类.
甲醛可以用希夫（Schiff）试剂检测.
希夫试剂由碱性品红与亚硫酸氢钠两种主要的化合物组成.碱性品与亚硫酸混合后脱去水分子产生加成反应即变无色.
一般当醛类加入希夫试剂时,无色的碱性品红-亚硫酸加成物会与醛作用,起初也是生成无色化合物,但接着由于失去与碳结合的磺酸基（-SO3H) 分子而成醌型结构的化合物,这种化合物会呈现出紫红色.此紫色产物加硫酸后褪色,但甲醛与希夫试剂生成的紫红色产物加硫酸后颜色不消失,所以可利用这个方法区分甲醛与其他醛类.