虽然染色体不是遗传物质，但其上有遗传物质DNA。控制生物性状的基本单位是位于DNA上的基因，因此，染色体结构的改变，最容易引起基因数量的改变和基因位置的改变，这些都能引起生物性状的改变。染色体结构变异对生物往往是不利的，有的甚至会导致生物体死亡，更重要的是如果这些变异出现在配子中，将来形成的合子也就含有了变异的染色体，这种变异就遗传到后代。但并不是所有的变异都是不利的，有利的变异在农业上就有很好的利用。如在养蚕业中，家蚕育种工作者利用辐射诱变的方法，使家蚕某条染色体产生缺失变异，并把这种“缺失”转移到与性别有关的另外一条染色体上，结果这种被改变的家蚕经过交配后产生两种颜色的蚕卵：黑色的卵发育为雄性，淡黄褐色的卵发育为雌性。通过电子光学自动识别机选出黑色的蚕卵，进行孵育和饲养，满足了生产需要。

虽然染色体不是遗传物质，但其上有遗传物质DNA。控制生物性状的基本单位是位于DNA上的基因，因此，染色体结构的改变，最容易引起基因数量的改变和基因位置的改变，这些都能引起生物性状的改变。染色体结构变异对生物往往是不利的，有的甚至会导致生物体死亡，更重要的是如果这些变异出现在配子中，将来形成的合子也就含有了变异的染色体，这种变异就遗传到后代。但并不是所有的变异都是不利的，有利的变异在农业上就有很好的利用。如在养蚕业中，家蚕育种工作者利用辐射诱变的方法，使家蚕某条染色体产生缺失变异，并把这种“缺失”转移到与性别有关的另外一条染色体上，结果这种被改变的家蚕经过交配后产生两种颜色的蚕卵：黑色的卵发育为雄性，淡黄褐色的卵发育为雌性。通过电子光学自动识别机选出黑色的蚕卵，进行孵育和饲养，满足了生产需要。