2020-02-06
(二)
别惹乌鸦
陈庚
有人认为鸟类的大脑根本没有容量可以用于思考,但实验证明,鸟类会思考.很有心计,也具有较 强的记忆力。
英国剑桥大学的比较认知学教授妮可•克莱顿发现,西丛鸦经常会从学生的饭盒里盗取食物,还 偷偷地藏起来,而且通常很快又回到这些藏匿点,重新转移赃物。“它们做过贼•于是就疑心别的鸟也 是贼。”更有趣的是它们藏匿食物时,如果当时有别的鸟在场,就会趁那些鸟不注意迅速藏好食物,或 把嘴插进地里欺骗对方。可见,“聪明”很大程度上是在耍心眼的过程中锻炼出来的,而最聪明的动物 往往是社会性动物,它们要与生活在这个世界的其他动物、人类斗智并生存,竞争并发展,形成了适应 环境需要的类似于社会中人的具有普遍性的习性和智力。
华盛顿大学的研究员做过一个实验,在校园里捉了一些乌鸭,做上标记,加以称量,再把它们放 走。之后他们发现,那些被放走的乌鸦在校园里一见到他们,就会冲着他们哇哇大叫,并用翅膀扑打 他们。即便离开一段时间再回来,那些乌鸦仍然记得他们。所以,千万别惹乌鸦。
不仅如此,人类对动物智力生活的研究表明,动物与人类分享智力的许多方面。
在塞内加尔大草原上,黑猩猩用牙齿啃咬木棍制造出“飞镰”捕杀小动物。瑞典动物园一只黑猩 猩,每夭早上收集笼子外的石头,等吵闹的游客到了,就拿它当武器攻击他们。日本东京大学一只7 岁黑猩猩能在眨眼间识别并记忆电脑屏幕上闪过的数字的位置u《时代》杂志不久前有一期刊出一则 封面故事,讲一只倭黑猩猩,自出生起就被当成人类小孩一样抚养长大,掌握384个单词,具有语言理 解能力,采访时,它与记者边喝咖啡边聊天,显示了迷人的风度。
然而,在制造工具方面,乌鸦比黑猩猩还复杂精细。比如南太平洋岛上的乌鸦,最喜爱的虫子生 活在极窄的岩石缝里.它们便衔来一片尖尖的树叶,利用叶的啮和它的爪子组成一个原始的钩子,将 美餐钓上来。
就长期记忆而言,一些鸟类更加惊人。北美星鸦能在方圆12平方英里数百个地点储存3万多颗 种子,并且在285天之后仍然记得,迄今为止没有任何灵长类动物可以与之媲美。
乌鸦的智商令人叹为观止。在英国.一只秃鼻鸦用冒烟的雪茄屁股把藏在它翅膀下的虫子给熏 了出来。伊索寓言里的故事,几千年后,在剑桥大学的实验室里变成了现实:事先没有做任何训练,一 只秃鼻鸦气定神闲地挑了 一块石头扔进瓶子里,大小重量都恰到好处。我们不得不说它们具备一些基本的物理常识。在日本,乌鸦们发明了一种绝妙的吃果仁的办法:把坚果丢到车道上后飞到一边等 汽车开过,等红灯亮时,它们再飞到马路中央安全地衔走那些被车碾碎了的果仁。
或许这并不奇怪,2004年克莱顿仔细比较了乌鸦与黑猩猩的大脑,并得出结论:两者大脑与身体 比例相当,智力上足以比肩。
可见,人类与动物的界限并没有那么清晰,那些只属于人类的智力或情感特征,动物也有。
人类能理解黑猩猩的智力,毕竟我们的大部分的基因是一样的,一样拥有前额叶皮层(这一区域 一直被认为是智力产生的生物学基础) ,只不过小一点。即使海豚、大象、老鼠这些哺乳类动物展现出 不同寻常的认知能力时,人们也不至于大惊讶,毕竟它们的大脑与人类有相似之处。但鸟类的大脑却 是一种与人类完全不同的丛状结构,没有人类那种层层叠叠的大脑皮质,却有这样高的智力,其中深 藏奥秘。2. 8亿年前,鸟类与猿类的进化就已经分道扬餹,两者的大脑结构完全不同,却各自独立进化 出了相似的高级认知能力。比如使用工具、想像他者思维的能力等。这推翻了传统的智力进化 论——智力进化的终极是人类的大脑皮层的结论。生命之树上,智力的构建单位很可能是一样的,只 不过在不同的枝干上长出了不同的形状。
今天人类统治地球也许只是一次进化的偶然,我们可以作另一种假想:我们有可能生活在一个由 乌鸦统治的星球里,而人类只是鸟类主人的聪明玩偶。
13. 从文中看,动物与人类分享智力的哪些方面?
14. “生命之树上,智力的构逢单位很可能是一样的,只不过在不同的枝干上长出了不同的形状。” 这个结论是怎样推导出来的?试作简要叙述。
15. 举例说明本文所运用的一种主要说明方法及其作用。
16. 在科学研究方法和科学探索精神方面,你从本文中获得了怎样的感悟?