诗歌,是中国文学中产生最早的艺术形式之一,也是中国文学中得到最为充分发展的体裁.《诗经》是最早的一部诗歌总集.其中最早的诗篇产生于西周初年,最晚的产生于春秋中叶.四言为主的句式和重叠反复的章法,是那一时代诗体的主要特色.紧接着,在南方的楚地又兴起一种新的诗体——楚辞.楚辞是在楚地民歌基础上发展起来的,具有浓厚的地方色彩,并以伟大的诗人屈原为其光辉代表.自古以来,“风”“骚”并称.《诗经》中的《国风》和以《离骚》为代表的楚辞,成了中国古代诗歌的两个典范.以创作方法而言,“国风”和《离骚》分别开创了中国文学现实主义和浪漫主义的诗歌传统.
随着楚辞逐渐向接近于散文的赋体演变,另一种诗体——乐府,带着民间文学特有的刚健清新的风格步入了汉魏六朝诗坛.乐府民歌无论是长篇还是短制,都“感于哀乐,缘事而发”（班固《汉书·艺文志》）.强烈的现实感,是它们的一个重要标志.这种现实主义精神直接影响了尔后诗人创作的“乐府古题”,以及唐代的“新乐府运动”.在汉魏六朝乐府民歌中产生了象《陌上桑》（《艳歌罗敷行》）、《孔雀东南飞》和《木兰诗》等中国古代长篇叙事诗中的瑰宝,给“诗歌大国”增添了异彩.在乐府诗的发展过程中,五言、七言的句式日渐引人注目.到了汉末佚名诗人作的《古诗十九首》出现,五言诗体便基本成熟了.到齐梁时期,中国古代著名文学批评家钟嵘在《诗品·序》中已经确认“五言居文词之要,是众作之有滋味者也”.七言诗的产生稍后于五言诗.它的广泛流行,大约在晋宋之际.
经过了齐梁间以沈约为代表的“永明体”诗歌在声律方面的充分准备,到唐代,近体诗确立了,诗歌进入了鼎盛时期,这是中国诗歌的一个黄金时代.在这个时期中,古体诗与近体诗全面发展,出现了李白、杜甫、白居易等世界闻名的伟大诗人.
中国的诗歌同音乐有着非常密切的联系,二者关系的发展变化经历了从“以乐从诗”、“采诗入乐”和“倚声填词”三个阶段.“倚声填词”是诗与乐各自经过长期的发展演变,在新的历史条件下,重新进行的一种更为高级的形态的结合.后来的词和散曲都是沿着“倚声填词”的途径发展过来的.词,原被称为“曲”、“曲子”,或“曲子词”,是一种音乐化的文学样式.词起源于民间,盛唐以后,文人才士填词渐成风气.五代时,中国第一部文人词总集《花间集》问世.到宋代,词这一特殊的文学样式,受到社会各阶层的普遍欢迎.宋代艺术家在词中“言诗之所不能言”(王国维《人间词话》),表达其“动于中而不能抑”的欢愉愁怨情绪（陈子龙语,沈雄《古今词话·词品》卷上）,实现内容与形式的完善统一.宋代的词,达到了可以和唐诗并列的中国文学的另一座高峰,出现了一批大诗人,如苏轼等.南宋后期,词逐渐失去了和乐的能力.同时,北方少数民族的乐曲不断传进中原地区,带来了“壮伟狠戾”(徐渭《南词叙录》)的粗犷的格调,引起了人们的新的兴趣.这种“胡乐”结合北方民间的“俚曲”,配入通俗化的语言,就形成了一种新的诗歌样式——散曲.散曲和传统诗歌的显著区别,就在于它大量地吸收民间的方言俚语.散曲作品具有浓厚的市民通俗文学的色彩,大量的散曲作品还具有以往诗歌中所少见的诙谐和幽默,这给诗坛注入了一股清新的空气.散曲在元代得到迅速的发展,在不长的时间内就成为中国诗歌史上最兴盛的体裁之一.当宋词、元曲在文坛上居于主导地位的同时,传统的诗歌仍创作有大量作品.宋、元、明、清的诗,其数量十分巨大,并有自身的特色,但从总的成就上说,没有超过唐代. 诗歌,是中国文学中产生最早的艺术形式之一,也是中国文学中得到最为充分发展的体裁.《诗经》是最早的一部诗歌总集.其中最早的诗篇产生于西周初年,最晚的产生于春秋中叶.四言为主的句式和重叠反复的章法,是那一时代诗体的主要特色.紧接着,在南方的楚地又兴起一种新的诗体——楚辞.楚辞是在楚地民歌基础上发展起来的,具有浓厚的地方色彩,并以伟大的诗人屈原为其光辉代表.自古以来,“风”“骚”并称.《诗经》中的《国风》和以《离骚》为代表的楚辞,成了中国古代诗歌的两个典范.以创作方法而言,“国风”和《离骚》分别开创了中国文学现实主义和浪漫主义的诗歌传统.
随着楚辞逐渐向接近于散文的赋体演变,另一种诗体——乐府,带着民间文学特有的刚健清新的风格步入了汉魏六朝诗坛.乐府民歌无论是长篇还是短制,都“感于哀乐,缘事而发”（班固《汉书·艺文志》）.强烈的现实感,是它们的一个重要标志.这种现实主义精神直接影响了尔后诗人创作的“乐府古题”,以及唐代的“新乐府运动”.在汉魏六朝乐府民歌中产生了象《陌上桑》（《艳歌罗敷行》）、《孔雀东南飞》和《木兰诗》等中国古代长篇叙事诗中的瑰宝,给“诗歌大国”增添了异彩.在乐府诗的发展过程中,五言、七言的句式日渐引人注目.到了汉末佚名诗人作的《古诗十九首》出现,五言诗体便基本成熟了.到齐梁时期,中国古代著名文学批评家钟嵘在《诗品·序》中已经确认“五言居文词之要,是众作之有滋味者也”.七言诗的产生稍后于五言诗.它的广泛流行,大约在晋宋之际.
经过了齐梁间以沈约为代表的“永明体”诗歌在声律方面的充分准备,到唐代,近体诗确立了,诗歌进入了鼎盛时期,这是中国诗歌的一个黄金时代.在这个时期中,古体诗与近体诗全面发展,出现了李白、杜甫、白居易等世界闻名的伟大诗人.
中国的诗歌同音乐有着非常密切的联系,二者关系的发展变化经历了从“以乐从诗”、“采诗入乐”和“倚声填词”三个阶段.“倚声填词”是诗与乐各自经过长期的发展演变,在新的历史条件下,重新进行的一种更为高级的形态的结合.后来的词和散曲都是沿着“倚声填词”的途径发展过来的.词,原被称为“曲”、“曲子”,或“曲子词”,是一种音乐化的文学样式.词起源于民间,盛唐以后,文人才士填词渐成风气.五代时,中国第一部文人词总集《花间集》问世.到宋代,词这一特殊的文学样式,受到社会各阶层的普遍欢迎.宋代艺术家在词中“言诗之所不能言”(王国维《人间词话》),表达其“动于中而不能抑”的欢愉愁怨情绪（陈子龙语,沈雄《古今词话·词品》卷上）,实现内容与形式的完善统一.宋代的词,达到了可以和唐诗并列的中国文学的另一座高峰,出现了一批大诗人,如苏轼等.南宋后期,词逐渐失去了和乐的能力.同时,北方少数民族的乐曲不断传进中原地区,带来了“壮伟狠戾”(徐渭《南词叙录》)的粗犷的格调,引起了人们的新的兴趣.这种“胡乐”结合北方民间的“俚曲”,配入通俗化的语言,就形成了一种新的诗歌样式——散曲.散曲和传统诗歌的显著区别,就在于它大量地吸收民间的方言俚语.散曲作品具有浓厚的市民通俗文学的色彩,大量的散曲作品还具有以往诗歌中所少见的诙谐和幽默,这给诗坛注入了一股清新的空气.散曲在元代得到迅速的发展,在不长的时间内就成为中国诗歌史上最兴盛的体裁之一.当宋词、元曲在文坛上居于主导地位的同时,传统的诗歌仍创作有大量作品.宋、元、明、清的诗,其数量十分巨大,并有自身的特色,但从总的成就上说,没有超过唐代.