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一、农谚的起源
农谚流传相当久远,不少古书上已有记载.例如,现今流行的“秧好半年稻”,“麦要浇芽,菜要浇花”,“处暑根头白,农夫吃一赫”,“稻如莺色红,全得水来供”等农谚,见之于明末的《沈氏农书》：“寸麦不怕尺水,尺麦但怕寸水”,见之于明末的《天工开物》；“无灰不种麦”,“收麦如救火”见之于16世纪初的《便民图纂》；“六月不热,五谷不结”,“六月盖了被,田里不生米”等见之于14世纪初的《田家五行》；“若要麦,见三白”,“正月三白,田公笑赫赫”,见之于8世纪初唐朝的《朝野佥载》；“欲知五谷,但视五木”,“耕而不劳,不如作暴”,见之于6世纪的《齐民要术》.古书中引用的农谚,还往往冠以“谚云”或“古人云”字样,说明被引用的该句农谚起源更早,到底早在何时,就不一定都能在文献上找到.至少目前所知,有些农谚可以远溯至数千年前,如浙江农谚：“大树之下无丰草,大块之间无美苗”一句,同样见之于西汉（公元前1世纪桓宽的《盐铁论》轻重第十四：“茂林之下无丰草,大块之间无美苗.”“骤雨不终日,飓风不终朝”与老子道德经第二十三章“飘风不终朝,骤雨不终日”相似.由于农谚的来源可以不断地追溯,因此我们有理由认为农谚的起源是与农业起源一致的.而农业的起源远早于文字记载,所以农谚的起源也一定在有文字以前了.如果说,音乐、舞蹈、歌谣都起源于劳动,那么,农谚实在是农业劳动中从歌谣分化出来的一支重要分支.歌谣与农谚的不同,在于前者是倾诉劳动人民的思想、感情,即着重社会关系方面的；而农谚则描写劳动人民与自然斗争,即着重生产方面的.这种区分是后来逐渐发展的结果,其实两者之间并没有什么截然划分的界限.因为农谚本来也可以包括除了农业生产以外的“立身处世”的经验,再说农谚本来也可以包括除了农业生产以外的“立身处世”的经验,再说农谚的音律和谐,合辙押韵,形式动人,富有生活气息,也难与歌谣截然划分.古代农业社会更是如此.例如《诗经》的“七月”、“甫田”、“大田”、“臣工”等等,既是歌唱农事操作的,又是农民抒发感情的.随着农业生产的发展,农谚才从歌谣中逐渐分化出来的.同时,属于纯粹生产经验的农谚,也不断增加、丰富起来,成为指导生产的一个重要部分.
二、农谚在生产上的作用
农谚是劳动人民长期生产实践中积累起来的经验结晶,它对于农业生产必然起着一定的指导作用.特别是在封建社会中,劳动人民被剥夺了读书识字的权利,他们的经验主要靠“父诏其子,兄诏其弟”的口头相传方式流传和继承下来,农谚就是其中的一个方面.例如,在封建社会时期,还没有同代的温度计、湿度计等仪器,农民就拿多年生树木的生长状态作为预告农事季节的依据,因为多年生树木的生长在一定程度上反映了一定的客观气候条件,于是产生了“要知五谷,先看五木”的农谚.在指导播种期方面,有许多反映物候学的谚语,如“梨花白,种大豆”；“樟树落叶桃花红,白豆种子好出瓮”；以及“青蛙叫,落谷子”等等.更多的是根据二十四节气指出各种作物的适宜播种时期：如“白露早,寒露迟,秋分草子正当时”；“白露白,正好种荞麦”等.农民有了这些农谚就能掌握适时播种.另外如“立冬蚕豆小雪麦,一生一世赶勿着”；“十月种油,不够老婆搽头”等谚语,却是失败教训的总结,提醒人们要抓紧季节,不误农时.
如果我们把作物生产的全部过程分成几个环节,几乎每个环节都有一定的农谚.例如水稻从播种起,选用良种有“种好稻好,娘好囡好”等；培育壮秧有“秧好半年稻”等；插秧技术有“会插不会插,看你两只脚”,“早稻水上飘,晚稻插齐腰”等,施肥有“早稻泥下送,晚稻三遍壅”,“中间轻,两头重”等；田间管理有“处暑根头摸,一把烂泥一把谷”等等.拿水稻一项来说,浙江就有500条左右农谚.农民有了这些农谚,就好象现在有了技术指导手册一样,曾经起过很大的指导作用.特别是在一些老农民中都还保留有这种习惯.1959年我们在丽水县向一位老农了解当地播种粟的经验,他就举出“红粟头上一枚针,只怕浅来不怕深”的农谚,并且拿粟和芝麻相比,说：“芝麻头上两瓣叶,只怕深来不怕浅”的农谚,生动地说明了单子叶植物（如粟）和双子叶植物（如芝麻）对播种深度的不同要求.我们在平阳县总结当地种植龙爪稷（当地称粟）的经验时,农民又举出“稻倒收一半,麦倒没得看,粟倒一箩收箩半”的农谚,说明龙爪稷的特点是不怕倒伏.诸如此类的例子是不胜枚举的,足以证明农谚对指导农业生产起着很大的作用.
三、农谚内容的特点
农谚讲的是农业生产.广义的农业生产包括农、林、牧、副、渔五业,农之中还包括农作物、果蔬、蚕桑等,这些内容在农谚中都有.再说,农业生产离不开土壤、肥料、水分、温度以至于季节、气象、气候条件,这些方面在农谚中占有大量内容.农业生产又是由人在进行的,因此农谚中还有很多内容离不开人与人的关系,经营管理的经验等.解放前费洁心所收集的《中国农谚》,是由时令、气象、作物、饲养、箴言等五大部分组成的,虽然不很理想,但可以从这个分类中看出农谚内容的几个特点.据笔者对该书5953条农谚的统计.[1] 属于时令之部的为2961条,占全部的40.45%；气象之部1556条,占26.22%,作物之部1020条,占17.18%；饲养之部251条,占4.23%；箴言之部707条,占11.91%.从个分配的百分率可以看出两点：其一,气象与时令的农谚共占2/3,反映了农业生产发展过程对自然条件的依赖性.不违农时,适时播种,是进行农业生产的先决条件,从原始的刀耕火种到现代化的机器耕种,农业技术起了多么大的变化,只有适时播种是不能任意改变的.为了正确掌握农时,几千年来劳动人民总结了丰富的经验,经受了足够的教训,因而以时令为中心的农谚竟占到40%左右.旱、涝、风、寒等自然灾害在小农经济的封建社会时期,更是无法克服的莫大威胁,因此企图掌握自然灾害规律的农谚也占到1/4.
费洁心所收的农谚,限于他个人的条件,共只5953条.建国以后,农业出版社以吕平为主,进行了有计划的全国农谚收集工作,共得10万余条,经过归并整理分类,共得31400余条,分成《中国农谚》上下两册出版.上册是农作物部分,包括大田作物、棉麻、果蔬、蚕桑、豆类、油料直至花卉为止,据笔者统计,共约16200余条；下册为总论及畜牧、渔业、林业等部分,总论包括土、肥、种、田间管理、水利及气象等,共约15200余条.又将该书上下两册按类分别统计结果,大体上同上述费洁心的统计结果类似.但所见的规律性更为明显.即全部农谚中,以气象农谚最占多数,共得7903条,占全部的25.16%.其次就是水稻,共4573条,占全部的14.56%；第三是麦类,共3596条,占全部的11.45%.其余的分散到各种作物上,条数有多有少,都远不及稻麦那样多.稻麦及粟黍类农谚条数的比例,很像笔者对《古今图书集成》草木典谷部文献所作统计的结果,在《集成》中,也是以稻的文献量占首位,各种麦合起来居次位,粟黍又次之,三者所占比重超过其他任何的作物.[2] 文字记载量的比重同农民口头谚语的比重如此一致,是客观事物规律的如实反映.将果树和蔬菜类供不应求也只得1571条,占全部的5.00%.粮食方面,像玉米和甘薯是迟至明末才引进普及的.玉米很快积累起222条,当然比重不高,仅占0.70%；甘薯积累起366条,占1.16%.自古农桑衣食并举,棉花较之蚕桑是后起的,但推广极快,积累的农谚超过了蚕桑,棉花有1243条,占3.95%；蚕桑只355条,占1.13%,蚕桑的农谚不应这样少,其原因待查.农作物和畜牧这粮畜两条腿中,畜牧部分的农谚远少于作物,只有1433条,占全部的4.56%,这是中国农区食物结构的特点,农区人口增长的压力使得农区拿不出更多的土地饲养家畜.在家畜的农谚中,以猪最多,猪在南方是舍饲杂食,不需草场牧地.家畜农谚一个突出之点,是对家畜的鉴别农谚较多,且很生动有据,很像汉代以来的《相马经》、《相牛经》之类,只是句子短少而已.
下面再就农谚内容的特点试作分析,归纳为三点六性：
地域性和普遍性.农谚的地域性,实际上反映了农业生产的地域性.例如不同地区作物种类不同,播种、收获季节不同等等.浙江农谚：“麦黄种麻,麻黄种麦”,陕西农谚则为“麦黄种糜,糜黄种麦”,这是作物因地域而不同.华北农谚“七金、八银、九铜、十铁”,“秋收不耕地,来年不能定主意”,这是反映北方冬季休闲、一年一熟耕作制的,在南方就不是这样,浙江农谚“草子种三年,坏田变好田”,“烂冬油菜旱冬麦”,反映浙江地区冬季不是种绿肥,就是种大小麦、油菜以及蚕豆、豌豆等,很少休闲,更没有七月八月就耕地准备过冬的.地域性差别最大的是播种期,华北种麦的适期是：“白露早,寒露迟,秋分种麦正当时”,浙江则是：“寒露早,立冬迟,霜降前后正当时”.种芝麻和小米,华北是：“小满芝麻芒种谷”,浙江则是“头伏芝麻二伏粟”.
但在许多农谚里,尽管地区不同,条件不同,却都有类似的说法.如大豆的“干花湿荚,亩收石八”,南北各地都这样说；浙江农谚“割麦如救火”和华北农谚“麦收如救火”一样；“寸麦不怕尽水,尺麦但怕寸水”在浙江、苏北等地都有同样农谚：“六月不热,五谷不结”,“有钱难买大肚黄”……等等都是普遍性的农谚.其所以这样,是因为它们反映了作物的生物学特性.作物的生物学特性是它本身遗传性的表现,其所要求的环境条件、栽培原理往往是具有共同性的,还有一些基本原理相同的栽培环节如深耕、增施肥料、中耕培土等,反映在农谚上也大体一样.如华北、陕西农谚“种田不上粪,等于瞎糊混”；苏北农谚“不施粪,瞎胡混”,浙江农谚“种田无师叔,只要肥料足”；以及华北农谚“锄头有三分水”和浙江农谚“旱来锄头会生水”等等,意思都一样.
不论地域性和普遍性,就其表达形式的类似来看,说明当初某条农谚可能发源于某一地区,随着传播开去,各地就按照自己地区的特点（如作物的、耕作制的、季节的、口语习惯等）予以变通,最明显的如播种期,几乎“××早,××迟,××××正当时”成为各地农谚的共同表达公式了.
概括性和科学性.概括性和科学性是农谚的最重要特点,由于农谚是口头相传的,必须简短流畅,便于记诵.但它的内容又很丰富,所以必须精练深刻,发人深思.许多农谚看来似属简单浅显,其实包含着深刻的科学原理,需要我们予以分析说明.例如种植绿肥的农谚：“若要草子好,经常三分燥.”一般地说,草子是喜欢湿润土壤的,但欢喜湿润并不等于不需要空气,农民特别指出“经常三分燥”.据科学研究证明,草子田土壤的湿度以70%左右最好,由于地下水位降低,增加了氧化层的厚度,缩短了还原层的厚度,可使根系及根瘤发展良好,这就是农谚的概括性和科学性所在.其他如“麦浇芽,菜浇花”6个字就概括了两种冬作的施肥关键；“山园直插,荡园斜插”,指出甘薯要根据不同水分条件,采取不同的扦插方式.“牛粪冷,马粪热”,在牛马粪中还分冷热,似乎没有道理,实际上由于牛、马的饮料不同,粪中微生物的活动也不同,发酵发热的能力是大有差别的.有些栽培措施不但影响产量而且影响品质.如农谚指出：“九耘谷无毛,三削麦无糟”,是很有道理的,应该如何解释透彻,还值得深入考虑.有些农谚必须通过科学研究才能揭发其理论意义,例如“种稻难种三黄稻”,“有钱难买大肚黄”.农民水稻专家陈永康提出的三黄三黑问题,几年来通过中国农业科学院江苏分院和陈永康同志一起搞科学实验,初步明确了“黄是代表晚稻个体发育过程中在转折点上的一种生理状态,每次落黄后,植株即转向另一新的阶段”.这才算初步阐释了三黄问题,但是,目前还存在不同意见的争论.农谚中像这种概括性强,富有深刻科学原理的,还有很多需要我们用现代科学知识或通过具体试验研究,予以分析提高.
群众性和通俗性.农谚极大部分作者是广大的劳动群众,这就决定了农谚的思想、感情以至于表达形式必然是广大群众所喜闻乐见的,富有生活气息、泥土气息的,并且便于记诵,相互传播.其中最常用的是把生产技术措施与人的关系联系起来说明,最易为群众所接受.如说明拔秧以前要略施起身肥,以利发根,但又不必太多,农谚就说：“秧苗起身,还要点心”,以“点心”来比喻起身肥的作用和分量,恰到好处.冬季种麦子没有灰肥是很大的问题,农谚用“无灰不种麦,无酒不请客”来强调说明灰肥的重要性.稻缺氮肥,叶片发黄,亟需增施肥料,农谚用“稻子黄恹恹,主人欠它豆饼钱”来讽喻.玉米打顶后可以促使植株生长有力,结棒子粗壮,农谚就用“玉米去了头,力气大如牛”来比喻,其他如“番薯不怕羞,一直栽到秋”,“种田草子河泥,小孩糖梗荸荠”,“秀稻黄,吃块糖；秀稻黑,没得吃”等都是生动活泼而又含意深刻的好农谚.在我们继承农谚遗产、总结农谚的特点时,必须把握农谚的群众性和通俗性这一特色.
四、农谚结构的分析
为了更好地总结农谚,有必要对千百年流传下来的农谚,就其句法结构和表达方法作些剖视,以便从中学习一些对发展新农谚、创造新农谚有益的经验.
（一）农谚的句法 农谚的句子比较精炼朴素,但是把大量的农谚加以排以分析,就可以发现农谚的句子也相当错综复杂.先就每句的字数看,据笔者就全国农谚15823条（约36万字）的分类统计,[3] 最少的是3字一条,最多的是196字一条.如将字数不同的各条称为一个“句类”,则从3字一条顺次到58字一条,共有56种不同句类：从60字到196字,共有34句类,总计从3字条到196字条共有90句类.值得注意的是,这90种句类中各类所拥有的句子数是不平衡的,绝大部分集中于10、8、14、12、7、6、13、5、16、20、9和11等12种句类中,共有14524条,占总数的91.79%；而这12句类中,又以10、8、14、12、7、6等6句类为最多,共11857条,占总数的74.93%.另就浙江农谚农作物部分的统计来看,也存在同样的分配情况（表17）.
从下表可以看出很重要的几点：
1、农谚是人们口头流传的谚语,除个别情况外（如九九歌之类）,一般每句类字数不宜太多,否则不便于口头传诵.尽管有些农谚可达100多字,而实际上占绝大多数的不超过20字,更多的是不超过14字.又因为农谚的内容很丰富,太短了就无法表达较多的内容,所以6字以下的5字、4字、3字句也不太多,在全部15823句农谚中,5字句只出现468句,占2.95%；4字句只出现150句,占0.94%；3字句更少,仅出现6句（因限于篇幅,这里没有将各句类所占分配情况一一列表）.
全国农谚及浙江农谚句类的分配
句类|全国农谚90句类出现次数|占总数%|浙江农谚24句类出现次数|占总数%
10字句|3899|26．64|324|30．00
8字句|2185|13．80|151|13．96
14字句|2149|13．58|113|10．45
12字句|1335|8．43|12|10．36
7字句|1182|7．47|111|10．26
6字句|1107|6．99|92|8．51
以上6句类共计|11857|74．93|903|83．54
13、15、16、20、9、11句类共计|2667|16．86|127|11．74
以上12句类共计|14524|91．79|1030|95．28
其余句类共计|1299|8．21|51|4．72
总 计|15823|100．00|1081|100．00
附注：全国农谚包括农作物、果蔬、畜牧、气象、时令等各方面,浙江农谚仅为农作物栽培方面.
2由20字构成或由28字构成的句类（类似旧诗中的五绝、七绝）在农谚中不占优势（20字句共出现373句,28字句共出现132句）,反之,却以20字和28字的半数即10字句和14字句占绝对优势,也是很值得注意的现象.
3在占总数四分之三以上的6、7、8、10、12、14字等6个句类中,偶数句占5种,奇数句仅7字一种,这也符合于我国人民口语或书写中常以成双表达的习惯.
在字数相同的每一句类中,其表达的方式还有好几种,例如同属10字句类,表达方式可以是5字加5字的（以5+5代表之,下同）,也可以是3+7的,4+6的,6+4的等等.兹就常见的8字、9字、10字、11字、12字等5种句类的句式举例说明如下（表18）.
农谚各句类所包含的句式示例
8字句
句式|例句
4+4|清水下种,混水插秧
3+5|立了秋,在小一齐揪
2+2+2+2|旱插,早活；快长,快大
9字句
句式|例句
4+5|不怕天旱,只怕锄头断
5+4|七十天荞麦,八十天雨
3+3+3|六月到,卖棉被,买灰料
10字句
句式|例句
5+5|会插不会插,瞅你两只脚
4+6|买种百斤,不如留种一斤
3+7|七月秋,里里外外施到抽
3+3+4|一季草,两季稻,草好稻好
4+3+3|夏至后压,一担苗,一担薯
11字句
句式|例句
5+6|会种种一丘,不会种种千丘
6+5|花草田种白稻,丘丘有谷挑
4+7|千处粪田,不如一处来粪秧
7+4|立秋前早一天种,早一天收
3+3+5|破粪缸,不用甩,壅田多餐饭
5+3+3|种田不施肥,你骗它,它骗你
12字句
句式|例句
6+6|荞不见霜不老,麦不吃风不黄
5+7|要想多打粮,包谷绿豆种两样
7+5|种种甘薯种种稻,产量年年高
4+4+4|头麻见秧,二麻见糠,三麻见霜
3+3+3+3|春插时,夏插刻,春争日,夏争时
根据上表举例,笔者曾试将浙江农谚农作物之部1081条24句类排比分类,结果共得64种句式.如果就全国农谚来分类,句式当然还要多些.需要指出的是,常见的句式基本上都集中在常见的句类中,其余是比较次要的.而且由于口头传诵或文字记录上的差误,只要有一字、一音的出入,即会引起句式的改变.例如上表11字句类中4+7式“千处粪田,不如一处来粪秧”中,如果去掉“来”字,便属于10字句的4+6式了.因此,从继承遗产创造新农谚的角度看,值得注意的不是问到底农谚有多少句类句式,倒是要注意这许多句类句式中那些最为常用、易记易诵.例如9字句的“扒根的稻子培根的谷”,“打春的萝卜立秋的瓜”,10字句的“立了秋,不论大小一齐揪”,“立了冬,只有梳头吃饭工”,13字句的“立了秋,雨水收,有塘有坝赶快修”,“打了春,立了夏,先种黍子后种麻”,14字句的“头锄皮,二锄泥,三锄四锄花花离离”等都是以短长相配取胜,容易朗诵上口的好句式,值得我们继承学习.
（二）农谚的修辞方法 农谚除了句法结构的错综复杂变化以外,就其表达内容的修辞方法来看,也是丰富多采的.农民群众知道通过各式各样的修辞方法来表达其生产技术经验,兹试举例说明如次：
比喻：农谚善用比喻,因而容易使人理解、接受.农谚中的比喻有两种,一种是明喻,一种是暗喻.以明喻较多,如“人无力,桂圆荔枝；地无力,河泥草子”,“熟土加生土,好比病人吃猪肚”,“冬雪是麦被,越压会越长”,“蚕豆盖层泥,好比三九盖棉衣”.暗喻如：“秧草起身,还要点心”,以点心隐指起身肥.不论明喻暗喻都是常用人的生活来相比,显得更加亲切易晓.
借代：农谚中常多借代手法,以局部代表全体,以具体代表抽象,这样就更其生动.例如“没有泥腿,饿死油嘴”,这里以“泥腿”代表劳动人民,以“油嘴”代表剥削者.又如“隔重山,多一担,隔条河,多一箩”,这是指异地换种可以增产,换种的距离、原则很难具体说明,农谚就用“一座山”、“一条河”来代表.
婉曲：这是农谚中应用得相当多的手法.农民喜欢用婉曲含蓄的话把本意烘托出来,例如“削断麦根,牵断磨心”,是说麦子需要勤中耕,中耕后可以增产,但他不用增产等明字眼,而说麦子加工,磨大量的麦粉时可能会把磨心都牵断了,这样烘托来说,以鼓励人们作好田间中耕工作.其他如“麦田舞龙灯,小麦同样生”是指小麦苗期镇压作用的；“小暑不见底,有谷没有米”是指不烤田会引起倒伏及秕谷的；“芝麻田三日晴,回家洗油瓶”是指天旱有利于芝麻丰收的；“立冬种豆一筷长,两粒豆子换一双”是警告不要失时播种的；“田头地角出黄金”是鼓励人们充分利用隙地种植各种作物的；“伤心割菜子,洒泪收芝麻”是指芝麻和油菜两种作物成熟时极易脱粒,遗失很多的.
铺张：这也是农谚中常见的手法,往往用于强调某种措施或某一环节的重要性.例如强调油菜腊肥的重要说：“千浇万浇,不及腊粪一浇”；强调处暑前后稻子灌水的重要,就用“千车万车,不及处暑一车”；强调秧田施肥的重要,说：“会施施一丘,不会施施千丘,施千丘不如施一丘.”遇到这种铺张的农谚,就不可照字面直解,要认识它是文字夸张的手法.
比拟：大抵是将物比拟作人,富有感染力.例如：“大豆耳聋,越锄越通”；实际是指大豆需要中耕,根系及根瘤才能生长良好.“麦子屁股痒,越圧越肯长”是指镇压促进了分蘖的.
叠字：是农谚中屡见的表达手法.例如：“多掼掼,割稻饭；多抖抖,割稻酒”；“头耘堆堆平,二耘挖挖根,三耘捧捧圆”,“稻子黄恹恹,主人欠它豆饼钱”；“种种甘薯种种稻,一年两头好”；“玉米结婚,子子孙孙”；“麦岭狭窄窄,一亩还无半亩麦,麦甽宽荡荡,一亩抵当半亩用”；“立夏播种,摘来棉花胖朵朵,小满播种,摘来棉花瘪塌塌”；“白露白迷迷,秋分稻头齐”……等等都是.
省略：为便于口头背诵,省略是农谚的重要手法之一.以省去作主词用的名词为最多.例如：“千箩万箩,不如根头一箩”,这是指草子施灰肥的,省去草子和草木灰两个名词.“早瘟迟冻,不瘟不冻,霜降立冬”,是指油菜播种和毒素病、冻害的关系的,省去油菜播种四字.“天花不嫁自家婆”省玉米两字.也有省去动词的,如“冬至中,暖烘烘,冬至头,冻死牛”,是指冬至逢月中或逢月初之意.
对比：有的把两种作物的不同生物学特性放在一起对比.例如“麦粟燥,稻要泡；麦怕浸,稻怕晒”,“红粟田三日落,回家好换锅；芝麻田三日晴,回家洗油瓶”,“稻倒一半麦倒无”,“烂冬油菜旱冬麦”等；有的把同一种作物的不同技术要求加以对比,例如“早稻搭一搭,晚稻插到塥”,“早稻水上飘,晚稻插齐腰”等；有的把不同操作技术要求加以对比,如“清水下种,浑水插秧”,“冬至前犁金,冬至后犁铁”等.
农谚中还有一种突出的表现手法,是借主语和宾语的互调位置或定语的互调位置体现完全不同的意思.例如“田不等秧,秧不等田”,“麦不离豆,豆不离麦”,“麦黄种麻,麻黄种麦”,“苗多欺草,草多欺苗”等等,都是通过主语与宾语互调位置收到效果的.又有“寸麦不怕尺水,尺麦但怕寸水”,“九成黄老十成收,十成黄老九成收”等则是借定语互调收到效果的.
从以上对农谚的句法和修辞方法的初步分析来看,可以体会到农谚不但内容丰富,切于实用,就是在表达内容的句法和修辞方法方面也有同样丰富的创造.这对我们以后如何总结农谚,分析农谚,创造新农谚无疑有很多启发.
五、怎样正确理解农谚
前面谈到农谚的特点之一是群众性和通俗性,似乎农谚的易晓易懂是不成问题的,事实并不尽然.由于农谚的地域性、概括性加上历史因素,有些情况已经时过境迁,有时要完全正确理解一句农谚倒不是一件简单的事.例如笔者在某次油菜丰产座谈会上,听到平湖县一位农民说到一句农谚：“冬至月中,香菜打一盅”,他表示不明确是什么意思要求大家解释.另一次,听到一位河南农民介绍孬地小麦克风农谚“参不落,只管种”,也是不明其意.对于农业科学工作者来说,具有现代的农业科学知识,理解农谚应该不成问题,可是也不尽然.如果不充分熟悉农谚的各种特点,很容易“以今套古”,理解得过了头.例如“小暑不见底,白露枉费心”,原是指单季晚稻排水烤田的,有的同志联系到水稻的群体结构,以为小暑不见底,指此时应该封行了,小暑不封行,到白露就太迟,叶面积系数太小,没有充分利用光能……这是过头之例.“千浇万浇,不及腊粪一浇”,原是强调腊肥重要的意思,可是有的同志偏偏理解这句农谚只主张施一次腊肥就够了,显然是没有从农谚的特点出发,理解过死了.我们在整理过程中,也曾发生自作聪明,把原来对的改成错的例子.如“三月清明你莫慌,二月清明早下秧”,在整理中把“三”“二”对调了一下,变成“二月清明你莫慌,三月清明早下秧”却反而弄错了.怎样正确理解农谚,据我们初步的体会,应该注意以下几点：
（一）注意天文、气象、历法、节气方面的常识 在农谚内容分类一节中已经指出,农谚中三分之二是属于气象、时令的东西,因此,要正确理解农谚,必须具备这方面的一些知识,包括常见的星宿,计算年月日时辰的天干地支以及“九九”、“三伏”、春社、秋社之这些东西与我们现在的日常生活关系愈来愈疏远了,如果不具备这些常识,遇到这一类农谚就不容易理解.例如“参不落,只管种”,参是古代二十八宿中西方七宿之一,这是以参星不落为标准,来定小麦播种期的农谚.“箕与风,毕与雨”,“月丽于箕,风扬沙”等,箕和毕也都是星座的名称.“分了社,满天熟,社了分,没得啃”,这是指春社和春分之前或在春分之后与粮食丰歉的关系的,“分后社,晚稻无上下；社后分,晚稻大株根”,这里的社是指秋社,分指秋分,这种说法本身是无稽的,可是不了解分与社的所指,就无从取舍抉择.这类农谚还是不少的.[
一、农谚的起源
农谚流传相当久远,不少古书上已有记载.例如,现今流行的“秧好半年稻”,“麦要浇芽,菜要浇花”,“处暑根头白,农夫吃一赫”,“稻如莺色红,全得水来供”等农谚,见之于明末的《沈氏农书》：“寸麦不怕尺水,尺麦但怕寸水”,见之于明末的《天工开物》；“无灰不种麦”,“收麦如救火”见之于16世纪初的《便民图纂》；“六月不热,五谷不结”,“六月盖了被,田里不生米”等见之于14世纪初的《田家五行》；“若要麦,见三白”,“正月三白,田公笑赫赫”,见之于8世纪初唐朝的《朝野佥载》；“欲知五谷,但视五木”,“耕而不劳,不如作暴”,见之于6世纪的《齐民要术》.古书中引用的农谚,还往往冠以“谚云”或“古人云”字样,说明被引用的该句农谚起源更早,到底早在何时,就不一定都能在文献上找到.至少目前所知,有些农谚可以远溯至数千年前,如浙江农谚：“大树之下无丰草,大块之间无美苗”一句,同样见之于西汉（公元前1世纪桓宽的《盐铁论》轻重第十四：“茂林之下无丰草,大块之间无美苗.”“骤雨不终日,飓风不终朝”与老子道德经第二十三章“飘风不终朝,骤雨不终日”相似.由于农谚的来源可以不断地追溯,因此我们有理由认为农谚的起源是与农业起源一致的.而农业的起源远早于文字记载,所以农谚的起源也一定在有文字以前了.如果说,音乐、舞蹈、歌谣都起源于劳动,那么,农谚实在是农业劳动中从歌谣分化出来的一支重要分支.歌谣与农谚的不同,在于前者是倾诉劳动人民的思想、感情,即着重社会关系方面的；而农谚则描写劳动人民与自然斗争,即着重生产方面的.这种区分是后来逐渐发展的结果,其实两者之间并没有什么截然划分的界限.因为农谚本来也可以包括除了农业生产以外的“立身处世”的经验,再说农谚本来也可以包括除了农业生产以外的“立身处世”的经验,再说农谚的音律和谐,合辙押韵,形式动人,富有生活气息,也难与歌谣截然划分.古代农业社会更是如此.例如《诗经》的“七月”、“甫田”、“大田”、“臣工”等等,既是歌唱农事操作的,又是农民抒发感情的.随着农业生产的发展,农谚才从歌谣中逐渐分化出来的.同时,属于纯粹生产经验的农谚,也不断增加、丰富起来,成为指导生产的一个重要部分.
二、农谚在生产上的作用
农谚是劳动人民长期生产实践中积累起来的经验结晶,它对于农业生产必然起着一定的指导作用.特别是在封建社会中,劳动人民被剥夺了读书识字的权利,他们的经验主要靠“父诏其子,兄诏其弟”的口头相传方式流传和继承下来,农谚就是其中的一个方面.例如,在封建社会时期,还没有同代的温度计、湿度计等仪器,农民就拿多年生树木的生长状态作为预告农事季节的依据,因为多年生树木的生长在一定程度上反映了一定的客观气候条件,于是产生了“要知五谷,先看五木”的农谚.在指导播种期方面,有许多反映物候学的谚语,如“梨花白,种大豆”；“樟树落叶桃花红,白豆种子好出瓮”；以及“青蛙叫,落谷子”等等.更多的是根据二十四节气指出各种作物的适宜播种时期：如“白露早,寒露迟,秋分草子正当时”；“白露白,正好种荞麦”等.农民有了这些农谚就能掌握适时播种.另外如“立冬蚕豆小雪麦,一生一世赶勿着”；“十月种油,不够老婆搽头”等谚语,却是失败教训的总结,提醒人们要抓紧季节,不误农时.
如果我们把作物生产的全部过程分成几个环节,几乎每个环节都有一定的农谚.例如水稻从播种起,选用良种有“种好稻好,娘好囡好”等；培育壮秧有“秧好半年稻”等；插秧技术有“会插不会插,看你两只脚”,“早稻水上飘,晚稻插齐腰”等,施肥有“早稻泥下送,晚稻三遍壅”,“中间轻,两头重”等；田间管理有“处暑根头摸,一把烂泥一把谷”等等.拿水稻一项来说,浙江就有500条左右农谚.农民有了这些农谚,就好象现在有了技术指导手册一样,曾经起过很大的指导作用.特别是在一些老农民中都还保留有这种习惯.1959年我们在丽水县向一位老农了解当地播种粟的经验,他就举出“红粟头上一枚针,只怕浅来不怕深”的农谚,并且拿粟和芝麻相比,说：“芝麻头上两瓣叶,只怕深来不怕浅”的农谚,生动地说明了单子叶植物（如粟）和双子叶植物（如芝麻）对播种深度的不同要求.我们在平阳县总结当地种植龙爪稷（当地称粟）的经验时,农民又举出“稻倒收一半,麦倒没得看,粟倒一箩收箩半”的农谚,说明龙爪稷的特点是不怕倒伏.诸如此类的例子是不胜枚举的,足以证明农谚对指导农业生产起着很大的作用.
三、农谚内容的特点
农谚讲的是农业生产.广义的农业生产包括农、林、牧、副、渔五业,农之中还包括农作物、果蔬、蚕桑等,这些内容在农谚中都有.再说,农业生产离不开土壤、肥料、水分、温度以至于季节、气象、气候条件,这些方面在农谚中占有大量内容.农业生产又是由人在进行的,因此农谚中还有很多内容离不开人与人的关系,经营管理的经验等.解放前费洁心所收集的《中国农谚》,是由时令、气象、作物、饲养、箴言等五大部分组成的,虽然不很理想,但可以从这个分类中看出农谚内容的几个特点.据笔者对该书5953条农谚的统计.[1] 属于时令之部的为2961条,占全部的40.45%；气象之部1556条,占26.22%,作物之部1020条,占17.18%；饲养之部251条,占4.23%；箴言之部707条,占11.91%.从个分配的百分率可以看出两点：其一,气象与时令的农谚共占2/3,反映了农业生产发展过程对自然条件的依赖性.不违农时,适时播种,是进行农业生产的先决条件,从原始的刀耕火种到现代化的机器耕种,农业技术起了多么大的变化,只有适时播种是不能任意改变的.为了正确掌握农时,几千年来劳动人民总结了丰富的经验,经受了足够的教训,因而以时令为中心的农谚竟占到40%左右.旱、涝、风、寒等自然灾害在小农经济的封建社会时期,更是无法克服的莫大威胁,因此企图掌握自然灾害规律的农谚也占到1/4.
费洁心所收的农谚,限于他个人的条件,共只5953条.建国以后,农业出版社以吕平为主,进行了有计划的全国农谚收集工作,共得10万余条,经过归并整理分类,共得31400余条,分成《中国农谚》上下两册出版.上册是农作物部分,包括大田作物、棉麻、果蔬、蚕桑、豆类、油料直至花卉为止,据笔者统计,共约16200余条；下册为总论及畜牧、渔业、林业等部分,总论包括土、肥、种、田间管理、水利及气象等,共约15200余条.又将该书上下两册按类分别统计结果,大体上同上述费洁心的统计结果类似.但所见的规律性更为明显.即全部农谚中,以气象农谚最占多数,共得7903条,占全部的25.16%.其次就是水稻,共4573条,占全部的14.56%；第三是麦类,共3596条,占全部的11.45%.其余的分散到各种作物上,条数有多有少,都远不及稻麦那样多.稻麦及粟黍类农谚条数的比例,很像笔者对《古今图书集成》草木典谷部文献所作统计的结果,在《集成》中,也是以稻的文献量占首位,各种麦合起来居次位,粟黍又次之,三者所占比重超过其他任何的作物.[2] 文字记载量的比重同农民口头谚语的比重如此一致,是客观事物规律的如实反映.将果树和蔬菜类供不应求也只得1571条,占全部的5.00%.粮食方面,像玉米和甘薯是迟至明末才引进普及的.玉米很快积累起222条,当然比重不高,仅占0.70%；甘薯积累起366条,占1.16%.自古农桑衣食并举,棉花较之蚕桑是后起的,但推广极快,积累的农谚超过了蚕桑,棉花有1243条,占3.95%；蚕桑只355条,占1.13%,蚕桑的农谚不应这样少,其原因待查.农作物和畜牧这粮畜两条腿中,畜牧部分的农谚远少于作物,只有1433条,占全部的4.56%,这是中国农区食物结构的特点,农区人口增长的压力使得农区拿不出更多的土地饲养家畜.在家畜的农谚中,以猪最多,猪在南方是舍饲杂食,不需草场牧地.家畜农谚一个突出之点,是对家畜的鉴别农谚较多,且很生动有据,很像汉代以来的《相马经》、《相牛经》之类,只是句子短少而已.
下面再就农谚内容的特点试作分析,归纳为三点六性：
地域性和普遍性.农谚的地域性,实际上反映了农业生产的地域性.例如不同地区作物种类不同,播种、收获季节不同等等.浙江农谚：“麦黄种麻,麻黄种麦”,陕西农谚则为“麦黄种糜,糜黄种麦”,这是作物因地域而不同.华北农谚“七金、八银、九铜、十铁”,“秋收不耕地,来年不能定主意”,这是反映北方冬季休闲、一年一熟耕作制的,在南方就不是这样,浙江农谚“草子种三年,坏田变好田”,“烂冬油菜旱冬麦”,反映浙江地区冬季不是种绿肥,就是种大小麦、油菜以及蚕豆、豌豆等,很少休闲,更没有七月八月就耕地准备过冬的.地域性差别最大的是播种期,华北种麦的适期是：“白露早,寒露迟,秋分种麦正当时”,浙江则是：“寒露早,立冬迟,霜降前后正当时”.种芝麻和小米,华北是：“小满芝麻芒种谷”,浙江则是“头伏芝麻二伏粟”.
但在许多农谚里,尽管地区不同,条件不同,却都有类似的说法.如大豆的“干花湿荚,亩收石八”,南北各地都这样说；浙江农谚“割麦如救火”和华北农谚“麦收如救火”一样；“寸麦不怕尽水,尺麦但怕寸水”在浙江、苏北等地都有同样农谚：“六月不热,五谷不结”,“有钱难买大肚黄”……等等都是普遍性的农谚.其所以这样,是因为它们反映了作物的生物学特性.作物的生物学特性是它本身遗传性的表现,其所要求的环境条件、栽培原理往往是具有共同性的,还有一些基本原理相同的栽培环节如深耕、增施肥料、中耕培土等,反映在农谚上也大体一样.如华北、陕西农谚“种田不上粪,等于瞎糊混”；苏北农谚“不施粪,瞎胡混”,浙江农谚“种田无师叔,只要肥料足”；以及华北农谚“锄头有三分水”和浙江农谚“旱来锄头会生水”等等,意思都一样.
不论地域性和普遍性,就其表达形式的类似来看,说明当初某条农谚可能发源于某一地区,随着传播开去,各地就按照自己地区的特点（如作物的、耕作制的、季节的、口语习惯等）予以变通,最明显的如播种期,几乎“××早,××迟,××××正当时”成为各地农谚的共同表达公式了.
概括性和科学性.概括性和科学性是农谚的最重要特点,由于农谚是口头相传的,必须简短流畅,便于记诵.但它的内容又很丰富,所以必须精练深刻,发人深思.许多农谚看来似属简单浅显,其实包含着深刻的科学原理,需要我们予以分析说明.例如种植绿肥的农谚：“若要草子好,经常三分燥.”一般地说,草子是喜欢湿润土壤的,但欢喜湿润并不等于不需要空气,农民特别指出“经常三分燥”.据科学研究证明,草子田土壤的湿度以70%左右最好,由于地下水位降低,增加了氧化层的厚度,缩短了还原层的厚度,可使根系及根瘤发展良好,这就是农谚的概括性和科学性所在.其他如“麦浇芽,菜浇花”6个字就概括了两种冬作的施肥关键；“山园直插,荡园斜插”,指出甘薯要根据不同水分条件,采取不同的扦插方式.“牛粪冷,马粪热”,在牛马粪中还分冷热,似乎没有道理,实际上由于牛、马的饮料不同,粪中微生物的活动也不同,发酵发热的能力是大有差别的.有些栽培措施不但影响产量而且影响品质.如农谚指出：“九耘谷无毛,三削麦无糟”,是很有道理的,应该如何解释透彻,还值得深入考虑.有些农谚必须通过科学研究才能揭发其理论意义,例如“种稻难种三黄稻”,“有钱难买大肚黄”.农民水稻专家陈永康提出的三黄三黑问题,几年来通过中国农业科学院江苏分院和陈永康同志一起搞科学实验,初步明确了“黄是代表晚稻个体发育过程中在转折点上的一种生理状态,每次落黄后,植株即转向另一新的阶段”.这才算初步阐释了三黄问题,但是,目前还存在不同意见的争论.农谚中像这种概括性强,富有深刻科学原理的,还有很多需要我们用现代科学知识或通过具体试验研究,予以分析提高.
群众性和通俗性.农谚极大部分作者是广大的劳动群众,这就决定了农谚的思想、感情以至于表达形式必然是广大群众所喜闻乐见的,富有生活气息、泥土气息的,并且便于记诵,相互传播.其中最常用的是把生产技术措施与人的关系联系起来说明,最易为群众所接受.如说明拔秧以前要略施起身肥,以利发根,但又不必太多,农谚就说：“秧苗起身,还要点心”,以“点心”来比喻起身肥的作用和分量,恰到好处.冬季种麦子没有灰肥是很大的问题,农谚用“无灰不种麦,无酒不请客”来强调说明灰肥的重要性.稻缺氮肥,叶片发黄,亟需增施肥料,农谚用“稻子黄恹恹,主人欠它豆饼钱”来讽喻.玉米打顶后可以促使植株生长有力,结棒子粗壮,农谚就用“玉米去了头,力气大如牛”来比喻,其他如“番薯不怕羞,一直栽到秋”,“种田草子河泥,小孩糖梗荸荠”,“秀稻黄,吃块糖；秀稻黑,没得吃”等都是生动活泼而又含意深刻的好农谚.在我们继承农谚遗产、总结农谚的特点时,必须把握农谚的群众性和通俗性这一特色.
四、农谚结构的分析
为了更好地总结农谚,有必要对千百年流传下来的农谚,就其句法结构和表达方法作些剖视,以便从中学习一些对发展新农谚、创造新农谚有益的经验.
（一）农谚的句法 农谚的句子比较精炼朴素,但是把大量的农谚加以排以分析,就可以发现农谚的句子也相当错综复杂.先就每句的字数看,据笔者就全国农谚15823条（约36万字）的分类统计,[3] 最少的是3字一条,最多的是196字一条.如将字数不同的各条称为一个“句类”,则从3字一条顺次到58字一条,共有56种不同句类：从60字到196字,共有34句类,总计从3字条到196字条共有90句类.值得注意的是,这90种句类中各类所拥有的句子数是不平衡的,绝大部分集中于10、8、14、12、7、6、13、5、16、20、9和11等12种句类中,共有14524条,占总数的91.79%；而这12句类中,又以10、8、14、12、7、6等6句类为最多,共11857条,占总数的74.93%.另就浙江农谚农作物部分的统计来看,也存在同样的分配情况（表17）.
从下表可以看出很重要的几点：
1、农谚是人们口头流传的谚语,除个别情况外（如九九歌之类）,一般每句类字数不宜太多,否则不便于口头传诵.尽管有些农谚可达100多字,而实际上占绝大多数的不超过20字,更多的是不超过14字.又因为农谚的内容很丰富,太短了就无法表达较多的内容,所以6字以下的5字、4字、3字句也不太多,在全部15823句农谚中,5字句只出现468句,占2.95%；4字句只出现150句,占0.94%；3字句更少,仅出现6句（因限于篇幅,这里没有将各句类所占分配情况一一列表）.
全国农谚及浙江农谚句类的分配
句类|全国农谚90句类出现次数|占总数%|浙江农谚24句类出现次数|占总数%
10字句|3899|26．64|324|30．00
8字句|2185|13．80|151|13．96
14字句|2149|13．58|113|10．45
12字句|1335|8．43|12|10．36
7字句|1182|7．47|111|10．26
6字句|1107|6．99|92|8．51
以上6句类共计|11857|74．93|903|83．54
13、15、16、20、9、11句类共计|2667|16．86|127|11．74
以上12句类共计|14524|91．79|1030|95．28
其余句类共计|1299|8．21|51|4．72
总 计|15823|100．00|1081|100．00
附注：全国农谚包括农作物、果蔬、畜牧、气象、时令等各方面,浙江农谚仅为农作物栽培方面.
2由20字构成或由28字构成的句类（类似旧诗中的五绝、七绝）在农谚中不占优势（20字句共出现373句,28字句共出现132句）,反之,却以20字和28字的半数即10字句和14字句占绝对优势,也是很值得注意的现象.
3在占总数四分之三以上的6、7、8、10、12、14字等6个句类中,偶数句占5种,奇数句仅7字一种,这也符合于我国人民口语或书写中常以成双表达的习惯.
在字数相同的每一句类中,其表达的方式还有好几种,例如同属10字句类,表达方式可以是5字加5字的（以5+5代表之,下同）,也可以是3+7的,4+6的,6+4的等等.兹就常见的8字、9字、10字、11字、12字等5种句类的句式举例说明如下（表18）.
农谚各句类所包含的句式示例
8字句
句式|例句
4+4|清水下种,混水插秧
3+5|立了秋,在小一齐揪
2+2+2+2|旱插,早活；快长,快大
9字句
句式|例句
4+5|不怕天旱,只怕锄头断
5+4|七十天荞麦,八十天雨
3+3+3|六月到,卖棉被,买灰料
10字句
句式|例句
5+5|会插不会插,瞅你两只脚
4+6|买种百斤,不如留种一斤
3+7|七月秋,里里外外施到抽
3+3+4|一季草,两季稻,草好稻好
4+3+3|夏至后压,一担苗,一担薯
11字句
句式|例句
5+6|会种种一丘,不会种种千丘
6+5|花草田种白稻,丘丘有谷挑
4+7|千处粪田,不如一处来粪秧
7+4|立秋前早一天种,早一天收
3+3+5|破粪缸,不用甩,壅田多餐饭
5+3+3|种田不施肥,你骗它,它骗你
12字句
句式|例句
6+6|荞不见霜不老,麦不吃风不黄
5+7|要想多打粮,包谷绿豆种两样
7+5|种种甘薯种种稻,产量年年高
4+4+4|头麻见秧,二麻见糠,三麻见霜
3+3+3+3|春插时,夏插刻,春争日,夏争时
根据上表举例,笔者曾试将浙江农谚农作物之部1081条24句类排比分类,结果共得64种句式.如果就全国农谚来分类,句式当然还要多些.需要指出的是,常见的句式基本上都集中在常见的句类中,其余是比较次要的.而且由于口头传诵或文字记录上的差误,只要有一字、一音的出入,即会引起句式的改变.例如上表11字句类中4+7式“千处粪田,不如一处来粪秧”中,如果去掉“来”字,便属于10字句的4+6式了.因此,从继承遗产创造新农谚的角度看,值得注意的不是问到底农谚有多少句类句式,倒是要注意这许多句类句式中那些最为常用、易记易诵.例如9字句的“扒根的稻子培根的谷”,“打春的萝卜立秋的瓜”,10字句的“立了秋,不论大小一齐揪”,“立了冬,只有梳头吃饭工”,13字句的“立了秋,雨水收,有塘有坝赶快修”,“打了春,立了夏,先种黍子后种麻”,14字句的“头锄皮,二锄泥,三锄四锄花花离离”等都是以短长相配取胜,容易朗诵上口的好句式,值得我们继承学习.
（二）农谚的修辞方法 农谚除了句法结构的错综复杂变化以外,就其表达内容的修辞方法来看,也是丰富多采的.农民群众知道通过各式各样的修辞方法来表达其生产技术经验,兹试举例说明如次：
比喻：农谚善用比喻,因而容易使人理解、接受.农谚中的比喻有两种,一种是明喻,一种是暗喻.以明喻较多,如“人无力,桂圆荔枝；地无力,河泥草子”,“熟土加生土,好比病人吃猪肚”,“冬雪是麦被,越压会越长”,“蚕豆盖层泥,好比三九盖棉衣”.暗喻如：“秧草起身,还要点心”,以点心隐指起身肥.不论明喻暗喻都是常用人的生活来相比,显得更加亲切易晓.
借代：农谚中常多借代手法,以局部代表全体,以具体代表抽象,这样就更其生动.例如“没有泥腿,饿死油嘴”,这里以“泥腿”代表劳动人民,以“油嘴”代表剥削者.又如“隔重山,多一担,隔条河,多一箩”,这是指异地换种可以增产,换种的距离、原则很难具体说明,农谚就用“一座山”、“一条河”来代表.
婉曲：这是农谚中应用得相当多的手法.农民喜欢用婉曲含蓄的话把本意烘托出来,例如“削断麦根,牵断磨心”,是说麦子需要勤中耕,中耕后可以增产,但他不用增产等明字眼,而说麦子加工,磨大量的麦粉时可能会把磨心都牵断了,这样烘托来说,以鼓励人们作好田间中耕工作.其他如“麦田舞龙灯,小麦同样生”是指小麦苗期镇压作用的；“小暑不见底,有谷没有米”是指不烤田会引起倒伏及秕谷的；“芝麻田三日晴,回家洗油瓶”是指天旱有利于芝麻丰收的；“立冬种豆一筷长,两粒豆子换一双”是警告不要失时播种的；“田头地角出黄金”是鼓励人们充分利用隙地种植各种作物的；“伤心割菜子,洒泪收芝麻”是指芝麻和油菜两种作物成熟时极易脱粒,遗失很多的.
铺张：这也是农谚中常见的手法,往往用于强调某种措施或某一环节的重要性.例如强调油菜腊肥的重要说：“千浇万浇,不及腊粪一浇”；强调处暑前后稻子灌水的重要,就用“千车万车,不及处暑一车”；强调秧田施肥的重要,说：“会施施一丘,不会施施千丘,施千丘不如施一丘.”遇到这种铺张的农谚,就不可照字面直解,要认识它是文字夸张的手法.
比拟：大抵是将物比拟作人,富有感染力.例如：“大豆耳聋,越锄越通”；实际是指大豆需要中耕,根系及根瘤才能生长良好.“麦子屁股痒,越圧越肯长”是指镇压促进了分蘖的.
叠字：是农谚中屡见的表达手法.例如：“多掼掼,割稻饭；多抖抖,割稻酒”；“头耘堆堆平,二耘挖挖根,三耘捧捧圆”,“稻子黄恹恹,主人欠它豆饼钱”；“种种甘薯种种稻,一年两头好”；“玉米结婚,子子孙孙”；“麦岭狭窄窄,一亩还无半亩麦,麦甽宽荡荡,一亩抵当半亩用”；“立夏播种,摘来棉花胖朵朵,小满播种,摘来棉花瘪塌塌”；“白露白迷迷,秋分稻头齐”……等等都是.
省略：为便于口头背诵,省略是农谚的重要手法之一.以省去作主词用的名词为最多.例如：“千箩万箩,不如根头一箩”,这是指草子施灰肥的,省去草子和草木灰两个名词.“早瘟迟冻,不瘟不冻,霜降立冬”,是指油菜播种和毒素病、冻害的关系的,省去油菜播种四字.“天花不嫁自家婆”省玉米两字.也有省去动词的,如“冬至中,暖烘烘,冬至头,冻死牛”,是指冬至逢月中或逢月初之意.
对比：有的把两种作物的不同生物学特性放在一起对比.例如“麦粟燥,稻要泡；麦怕浸,稻怕晒”,“红粟田三日落,回家好换锅；芝麻田三日晴,回家洗油瓶”,“稻倒一半麦倒无”,“烂冬油菜旱冬麦”等；有的把同一种作物的不同技术要求加以对比,例如“早稻搭一搭,晚稻插到塥”,“早稻水上飘,晚稻插齐腰”等；有的把不同操作技术要求加以对比,如“清水下种,浑水插秧”,“冬至前犁金,冬至后犁铁”等.
农谚中还有一种突出的表现手法,是借主语和宾语的互调位置或定语的互调位置体现完全不同的意思.例如“田不等秧,秧不等田”,“麦不离豆,豆不离麦”,“麦黄种麻,麻黄种麦”,“苗多欺草,草多欺苗”等等,都是通过主语与宾语互调位置收到效果的.又有“寸麦不怕尺水,尺麦但怕寸水”,“九成黄老十成收,十成黄老九成收”等则是借定语互调收到效果的.
从以上对农谚的句法和修辞方法的初步分析来看,可以体会到农谚不但内容丰富,切于实用,就是在表达内容的句法和修辞方法方面也有同样丰富的创造.这对我们以后如何总结农谚,分析农谚,创造新农谚无疑有很多启发.
五、怎样正确理解农谚
前面谈到农谚的特点之一是群众性和通俗性,似乎农谚的易晓易懂是不成问题的,事实并不尽然.由于农谚的地域性、概括性加上历史因素,有些情况已经时过境迁,有时要完全正确理解一句农谚倒不是一件简单的事.例如笔者在某次油菜丰产座谈会上,听到平湖县一位农民说到一句农谚：“冬至月中,香菜打一盅”,他表示不明确是什么意思要求大家解释.另一次,听到一位河南农民介绍孬地小麦克风农谚“参不落,只管种”,也是不明其意.对于农业科学工作者来说,具有现代的农业科学知识,理解农谚应该不成问题,可是也不尽然.如果不充分熟悉农谚的各种特点,很容易“以今套古”,理解得过了头.例如“小暑不见底,白露枉费心”,原是指单季晚稻排水烤田的,有的同志联系到水稻的群体结构,以为小暑不见底,指此时应该封行了,小暑不封行,到白露就太迟,叶面积系数太小,没有充分利用光能……这是过头之例.“千浇万浇,不及腊粪一浇”,原是强调腊肥重要的意思,可是有的同志偏偏理解这句农谚只主张施一次腊肥就够了,显然是没有从农谚的特点出发,理解过死了.我们在整理过程中,也曾发生自作聪明,把原来对的改成错的例子.如“三月清明你莫慌,二月清明早下秧”,在整理中把“三”“二”对调了一下,变成“二月清明你莫慌,三月清明早下秧”却反而弄错了.怎样正确理解农谚,据我们初步的体会,应该注意以下几点：
（一）注意天文、气象、历法、节气方面的常识 在农谚内容分类一节中已经指出,农谚中三分之二是属于气象、时令的东西,因此,要正确理解农谚,必须具备这方面的一些知识,包括常见的星宿,计算年月日时辰的天干地支以及“九九”、“三伏”、春社、秋社之这些东西与我们现在的日常生活关系愈来愈疏远了,如果不具备这些常识,遇到这一类农谚就不容易理解.例如“参不落,只管种”,参是古代二十八宿中西方七宿之一,这是以参星不落为标准,来定小麦播种期的农谚.“箕与风,毕与雨”,“月丽于箕,风扬沙”等,箕和毕也都是星座的名称.“分了社,满天熟,社了分,没得啃”,这是指春社和春分之前或在春分之后与粮食丰歉的关系的,“分后社,晚稻无上下；社后分,晚稻大株根”,这里的社是指秋社,分指秋分,这种说法本身是无稽的,可是不了解分与社的所指,就无从取舍抉择.这类农谚还是不少的.[