陈景润是我国著名的数学家，在研究哥德巴赫猜想方面取得了世界领先地位。

1979年1月，陈景润应邀到美国普林斯顿高级研究院做短期的研究工作，这是世界上享有盛名的高级科研场所，爱因斯坦曾在这里度过了他一生中最后的二十几年，因此有人劝陈景润留在美国。他回答说：“人民在十分困难的情况下，节衣缩食，花好几万元培养了我，我来，对得起人民吗？”

《中国青年报》发表了陈景润学习的文章，他知道后说“不要向我学习，要向雷锋学习”，他抽屉里放着好几张催领汇款的通知单，他不去取，却说：“我不要稿费，我不去领，让给国家好了。”国家科委给他一所住宅，他连说：“我不要，我就住那六平方米的房子好了；要住，等全国人民都住上好房子，我再搬。”