人类发展历史的上古时代中,世界各地民族之间的互动以及对外交通就远远超越今日的人们对他们所理解之程度并且还更加频繁,然而古代人们也并没有因为交通工具的简陋就因此让他们活动范围缩小或局限在一个区域,相反的他们的活动范围若与今日现代化国家与民族之间的互动往来相比较的话,事实上古代各个民族间往来交流也不会差到哪里去；即使是与西亚、地中海文明区相隔甚远的中国文明,于上古时代与西方世界交通也是不受天然屏障的局限.
实地的研究古代各个文明的发展路程会发现古代各地的民族并不是各自完全独立发展他们各自文化的,从很多考古遗物显示出他们彼此之间是有相互影响的讯息,纵然与今日世界各国交通发达相比较下,或许古代各地没有那么活络,但是他们还是有往来交通的痕迹,从这里可以得知古代民族的交通状况即是今天历史学界应该亟待暸解的一个课题,由交通史的研究能够找到许多现代历史著作中它们所缺漏与忽略的部分.而这里主要以中国历史为主要阐述重点,并且连结中国文明与西方文明、印度文明交通为主要的叙述方向,并试图找出中国与美洲来往、哥伦布到达美洲之前欧洲与美洲的来往纪录,阐述其各自对外交通.
这里不论述战争引起的交通,只纯粹探讨和平时期交通状况.主要采用考古出土史料文物、文献纪录来剖析民族交通的概况,并辅以其他各民族之间的往来状况所遗留的疑点来参考,以此管窥古代民族交通与文化交流的情形.以下章节分段以发源地、主要根据地对外界交通为主要划分标准,因此即使有跨越欧亚非三洲的帝国,即以其发源地当做基准. 人类发展历史的上古时代中,世界各地民族之间的互动以及对外交通就远远超越今日的人们对他们所理解之程度并且还更加频繁,然而古代人们也并没有因为交通工具的简陋就因此让他们活动范围缩小或局限在一个区域,相反的他们的活动范围若与今日现代化国家与民族之间的互动往来相比较的话,事实上古代各个民族间往来交流也不会差到哪里去；即使是与西亚、地中海文明区相隔甚远的中国文明,于上古时代与西方世界交通也是不受天然屏障的局限.
实地的研究古代各个文明的发展路程会发现古代各地的民族并不是各自完全独立发展他们各自文化的,从很多考古遗物显示出他们彼此之间是有相互影响的讯息,纵然与今日世界各国交通发达相比较下,或许古代各地没有那么活络,但是他们还是有往来交通的痕迹,从这里可以得知古代民族的交通状况即是今天历史学界应该亟待暸解的一个课题,由交通史的研究能够找到许多现代历史著作中它们所缺漏与忽略的部分.而这里主要以中国历史为主要阐述重点,并且连结中国文明与西方文明、印度文明交通为主要的叙述方向,并试图找出中国与美洲来往、哥伦布到达美洲之前欧洲与美洲的来往纪录,阐述其各自对外交通.
这里不论述战争引起的交通,只纯粹探讨和平时期交通状况.主要采用考古出土史料文物、文献纪录来剖析民族交通的概况,并辅以其他各民族之间的往来状况所遗留的疑点来参考,以此管窥古代民族交通与文化交流的情形.以下章节分段以发源地、主要根据地对外界交通为主要划分标准,因此即使有跨越欧亚非三洲的帝国,即以其发源地当做基准.