※历史的理论
如果非要分类不可的话,我们应该把历史,也就是过去的故事—归类为小说,而非科学—就算不分类,如果能让历史停格在这两类书之中的话,那么通常我们会承认,历史比较接近小说,而非科学.
这并不是说历史学家在捏造事实,就像诗人或小说家那样.不过,太强调这些作家都是在编造事实,也可能自我麻烦.我们说过,他们在创造一个世界.这个新世界与我们所居住的世界并非截然不同—事实上,最好不是—而一个诗人也是人,透过人的感官进行自己的学习.他看事情跟我们没什么两样（虽然角度可能比较美好或有点不同）.他的角色所用的语言也跟我们相同（否则我们没法相信他们）.只有在梦中,人们才会创造真正不同的全新世界—但是就算在最荒谬的梦境中,这些想像的事件与生物也都是来自每天的生活经验,只是用一种奇异而崭新的方法重新组合起来而已.
当然,一个好的历史学家是不会编造过去的.他认为自己对某些观念、事实,或精准的陈述责无旁贷.不过,有一点不能忘记的是,历史学家一定要编纂一些事情.他不是在许多事件中找出一个共通的模式,就是要套上一个模式.他一定要假设他知道为什么这些历史上的人物会做出这些事.他可能有一套理论或哲学,像是上帝掌管人间的事物一样,编纂出适合他理论的历史.或者,他会放弃任何置身事外或置身其上的模式,强调他只是在如实报导所发生过的事件.但是即使如此,他也总不免要指出事件发生的原因及行为的动机.你在读历史书时,最基本的认知就是要知道作者在运作的是哪一条路.
不想采取这个或那个立场,就得假设人们不会故意为某个目的而做一件事,或者就算有目的,也难以察觉—换句话说,历史根本就没有模式可循.
因为关于历史的理论不同,因为历史家的理论会影响到他对历史事件的描述,因此如果我们真的想要了解一个事件或时期的历史,就很有必要多看一些相关的论著.如果我们所感兴趣的事件对我们又有特殊意义的话,就更值得这么做了.或许对每个美国人来说,知道一些有关内战的历史是有特殊意义的.我们仍然生活在那场伟大又悲惨的冲突的余波中,我们生活在这件事所形成的世界中.但是如果我们只是经由一个人的观点,单方面的论断,或是某个现代学院派历史学家来观察的话,是没法完全理解这段历史的.如果有一天,我们打开一本新的美国内战史,看到作者写着：“公正客观的美国内战史—由南方的观点谈起”,那这位作者看起来是很认真的.或许他真的如此,或许这样的公正客观真的可能.无论如何,我们认为每一种历史的写作都必定是从某个观点出发的.为了追求真相,我们必须从更多不同的角度来观察才行. ※历史的理论
如果非要分类不可的话,我们应该把历史,也就是过去的故事—归类为小说,而非科学—就算不分类,如果能让历史停格在这两类书之中的话,那么通常我们会承认,历史比较接近小说,而非科学.
这并不是说历史学家在捏造事实,就像诗人或小说家那样.不过,太强调这些作家都是在编造事实,也可能自我麻烦.我们说过,他们在创造一个世界.这个新世界与我们所居住的世界并非截然不同—事实上,最好不是—而一个诗人也是人,透过人的感官进行自己的学习.他看事情跟我们没什么两样（虽然角度可能比较美好或有点不同）.他的角色所用的语言也跟我们相同（否则我们没法相信他们）.只有在梦中,人们才会创造真正不同的全新世界—但是就算在最荒谬的梦境中,这些想像的事件与生物也都是来自每天的生活经验,只是用一种奇异而崭新的方法重新组合起来而已.
当然,一个好的历史学家是不会编造过去的.他认为自己对某些观念、事实,或精准的陈述责无旁贷.不过,有一点不能忘记的是,历史学家一定要编纂一些事情.他不是在许多事件中找出一个共通的模式,就是要套上一个模式.他一定要假设他知道为什么这些历史上的人物会做出这些事.他可能有一套理论或哲学,像是上帝掌管人间的事物一样,编纂出适合他理论的历史.或者,他会放弃任何置身事外或置身其上的模式,强调他只是在如实报导所发生过的事件.但是即使如此,他也总不免要指出事件发生的原因及行为的动机.你在读历史书时,最基本的认知就是要知道作者在运作的是哪一条路.
不想采取这个或那个立场,就得假设人们不会故意为某个目的而做一件事,或者就算有目的,也难以察觉—换句话说,历史根本就没有模式可循.
因为关于历史的理论不同,因为历史家的理论会影响到他对历史事件的描述,因此如果我们真的想要了解一个事件或时期的历史,就很有必要多看一些相关的论著.如果我们所感兴趣的事件对我们又有特殊意义的话,就更值得这么做了.或许对每个美国人来说,知道一些有关内战的历史是有特殊意义的.我们仍然生活在那场伟大又悲惨的冲突的余波中,我们生活在这件事所形成的世界中.但是如果我们只是经由一个人的观点,单方面的论断,或是某个现代学院派历史学家来观察的话,是没法完全理解这段历史的.如果有一天,我们打开一本新的美国内战史,看到作者写着：“公正客观的美国内战史—由南方的观点谈起”,那这位作者看起来是很认真的.或许他真的如此,或许这样的公正客观真的可能.无论如何,我们认为每一种历史的写作都必定是从某个观点出发的.为了追求真相,我们必须从更多不同的角度来观察才行.